第十七章 替罪羊

p; 庄园里的每个人都对那晚的事情缄口不言。似乎它从未发生过。然而我明白，他们都是在等待什么到来而已。

    这种等待，在第五日的中午，迎来了答复。

    来者是帝国博地艮行省总督官署的代表——在某种意义上算是私人代表。因为他们的行踪隐秘，也没有打起总督行署的旗帜。一队大约三十多人，进入了庄园。

    当然是为我而来。

    现在，总督代表弥尔顿?齐博里伯爵就坐在我的书桌对面。

    这是一个保养良好的中年人。有一双野心勃勃的眸子与一脸诚恳恭谨的微笑，看起来从容有礼。但我感受得到，在他华服之下的剧烈心跳……他似乎相当紧张。

    这是自然。假如我还是一个凡人，坐在一头传中说久未露面的巨龙面前，也会感到紧张。

    “……所以说……”他为难地摊开了手，“尽管总督大人对于您一直极为仰慕，然而发生了这样的事，他总得到一个答复。”

    我想了想，点点头：“这一点，我是清楚的。但我想要弄明白的是。现在，帝国方面是以什么样的立场来同艾林交流？据我所知，早在一百七十多年以前，艾林就脱离了欧瑞帝国，成为一个自治公国了。”

    弥尔顿连忙在座椅上微微欠身：“我清楚这一点。总督阁下也对艾林的自治权保留极大尊重。何况现在您——第一代艾林大公爵殿下死而复生。在这方面。帝国的立场还是像安德烈大帝时代那样，承认艾林公国拥有完全的、合法的自主权。”

    他又清了清嗓子：“但是您可能不清楚——容我为您介绍一下——在历二年，帝国与艾林曾经签订了一个条约。帝国政府认可艾林维持从前的自主地位。但……假如帝国的子民在艾林境内遇害，帝国的司法力量有义务、有权利协助艾林警备队协同侦查。所以那夜发生的事情，从这方面来说，总督大人也是不得不过问的……”

    但我打断了他：“历？政府？这是怎么回事？皇室已经不是格尔兹家族了么？”

    弥尔顿笑道：“不，殿下，您误会了。皇室仍是格尔兹家族——眼下在位的格尔兹十一世，菲利普皇帝。但我所说的政府，是由议会组建的政府。政府代行了皇帝陛下的一部分权力，而陛下也乐意见到有人为他分忧。政府建立的那一年，就是历一年。总地来说，是一个皆大欢喜的情况。”

    也许他是担心我这位辅助安德烈重复欧瑞帝国的“老人”会感到不悦，因此说得相当委婉。但我已大致明白了这个政府在扮演什么角色……他们在逐步削弱皇权，甚至试图取而代之。

    会有这种变化。的确是我没有料到的。难道说这些生贵族的力量，在东陆人的帮助下，已经如此强大了么？

    然而这似乎也是时代发展的必然结果……就像是在我的年轻时代。那个时候，领主们还有就此处死犯罪子民的权力。但到了欧瑞王国、德尔塔皇室时代，这种权力也收归总督行署所有了。

    对此我并他想象中的强烈反感——毕竟经历了这样漫长的时间。我深深清楚没什么事情是会一成不变的。实际上，当我知道是个一百七十年之后，皇室仍是格尔兹家族的时候，我便感到略略有些诧异。

    我从未想过安德里的帝国会千秋万代……眼下这种状况，我也不想去改变它。也许正因为皇帝做出了这样的妥协，因而才能保得自身安稳太平。

    于是笑了笑：“原来如此。那么回到正题。你们的总督，打算得到一个什么答复？”

    说到这件事，弥尔顿的表情略微严肃起来：“也许您还不清楚，被您所杀的那一位，是东陆帝国的伯爵——并且政治地位还要高一些。也正是因为这样，他才能够凭借外交特权。在欧瑞拥有相当大的影响力。眼下帝国的很多资源，都需要通过与东陆的口岸贸易进行交换。比如优质的钢铁、上等的丝绸、一些稍微先进的技艺……总督，或者议会政府，乃至陛下本人，都不大希望看到两方交恶的情况。所以……”

    他看了看我的表情：“所以我们需要有那么一个人……那么一个有能力，有动机的人……”

    “唔。替罪羊。”我随口说道。

    弥尔顿勉强地笑了起来：“也可以这么说。因为我们都不相信，艾林的大公爵殿下是会杀人凶手。”

    我笑了笑。站起身走到前，静静地看了一会儿。

    然后问他：“在帝国的史书里，撒尔坦?迪格斯是一个什么样的人？”

    这突如其来的另一个话题让他愣了愣，随后回道：“关于殿下您的记载……我从小就已知道了。强大、仁慈、睿智……这样的词汇都可以用在您的身上。今日见到您本人，我加深信不疑。”

    我听得有趣，转过身来似笑非笑地看着他：“哦？到了今天你还这样想？”

    他见到我的表情，略显尴尬地笑着，摊了摊手。

    于是我肃然道：“那么我本人可以告诉你，那些都是溢美之词。真正的我，就如你今日所见。或是前日所闻的那样，是一个不折不扣的、冷血的魔法师。仁慈这东西……呵呵。”

    “我此时便可给你答复。替罪羊这种东西……对于别人或许可以。但对于我来说，绝可能。我倒不是一个自命清高的人。而是，这世上还没有哪一个凡人能够冒用我的名号。”我慢慢说道，“你可以对你们的总督说。撒尔坦?迪格斯就是那个杀人凶手。而我，会亲自前往东陆商会的驻地，处理这件事。其他的……就不需要他费心了。”

    弥尔顿站起身来，沉声道：“殿下，请您三思。这并非您个人的恩怨纠葛，而是关系到帝国的整体利益。处理不当的话……”

    “我想我会处理妥当。”我简短地说道，并且挥了挥手，“你可以退下了。”

    这位伯爵还想要试图说服我。但我已转过身不看他。他在我身后犹豫了一会儿，留下一声叹息退出了门。

    东陆人……帝国的整体利益。

    我在心里笑了起来。这政府……似乎也不比一人独裁的皇帝理智。利益自然是有的……但怎知不是为了喂饱他们，然后才会操起屠刀？不像这些被利益弄花了眼的凡人，我对于那一片土地之上的另一个国家，可一直抱着深深的警惕心理。

    他们只是被一些事情拖住了脚步，没顾得上西侵。而依照现在的情势来看，另一种入侵早已展开了。就连西大陆上的同族之间都会高举刀剑相互屠戮，还能指望远隔代瑟雷特洋的异种人有什么好心？

    我倒是的确打算去会一会那些东陆人，顺便见识一下，一百七十年多年之后的帝都里，究竟有些什么鲜东西。从我这几日得到的信息来看，那里与目前已经落后于时代的艾林……几乎是两个世界。

    也许我能够在那里得到一些启发……也能从东陆的商人那里了解到另一片土地目前的状况。昨夜的刺客毕竟属于底层阶级，他们所知并不多。

    但在此之前，我要等待瑟琳娜的到来。阔别已久，我渴望见到我那位唯一的旧时代老朋友。这一百七十多年，她竟也成为了**师，并且守护我的家族至今。我想要好好感谢她……感谢一位不离不弃的老友。

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    过不了多久，就又会开始游历了……未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)(www.. )