chapter 42落魄

生意场上有句话，机会与风险并存。”

    丹尼尔点点头：“当然，罗兰先生，我明白这个道理。小地方有小地方的好处，至少我在这儿开诊所可要方便多了。”

    “听上去是个有趣的提议，我想用过午餐后我们能有一个更加细致愉快的交谈。”莱斯特微笑道，他们走进了庭院，草地上放着不少长餐桌，餐盘在太阳底下亮得发光，火鸡、蛋糕和南瓜饼堆得满满当当，几个衣着整齐的年轻女子正往客人们的盘子里添加玉米、甜山芋和鹿肉熬出来的炖菜。

    海默先生向小镇人隆重地介绍了他们的身份，凯瑟琳和克莱拉毫无疑问地成为了焦点，不少年轻乡绅殷勤地围在她们身边，试图用一两个蹩脚的笑话换取一个单独相处的周末约会。

    莱斯特咬着一块炸得金黄的南瓜饼，夹心是蔗糖、蜂蜜和一种淡奶酪，味道好的出奇，莱斯特简直爱死了这个。

    “你要来一个吗？”莱斯特含糊着说。

    “不。”卡尔咧开嘴，他凑过来叼住了南瓜饼的另一面，嘴唇几乎贴在了一起，甜腻绵软的味道使他皱起了眉头，他粗略地嚼了几口囫囵咽下，年轻人笑得眼睛弯起，金色的头发披在肩上，像是一整条发光的溪流，迷人极了。

    他们的动作挺快，客人们沉浸在美好的事物和节日氛围中，没人注意到角落里发生的事，卡尔和莱斯特分享了一些吃的，直到这场本该愉快的午餐被一阵碗盘破裂夹杂着女人尖叫的声响打破。

    布兰森先生无措地举着手，他不敢相信自己真的这么做了，直到所有人的目光都落在了他的身上，他才想一只被踢了屁股的猴子那样猛地跳起来，大脸盘涨得通红：“我、这不是我的错！我发誓我绝非有意！”

    “哦，露丝，天呐，你受伤了吗！”一个金头发的年轻姑娘扑过去把摔倒在一片狼藉中的女人扶起身，她背对着莱斯特和卡尔，红头发盘在头巾里，穿着灰扑扑的裙子和旧皮鞋，哪怕她看上去又脏又落魄，站姿却仍然有着贵族小姐的派头——莱斯特眯着眼睛，摇晃了一下手里的酒杯。

    “露丝·布克特。”卡尔说，他抱着双臂，面无表情，侧脸如同冰雪雕成，看上去对前未婚妻的惨状的无动于衷，“她不应该出现在这里。”

    露丝站得不太远，她显然听到了，并且以一种能够拧断脖子的力道回过头来——毫无疑问，莱斯特和卡尔的存在使她震惊，那双睁大的绿色眼睛飞快地闪动着，她像是忘记了来意，用力推开布兰森先生头也不回地跑出了海默家。

    人群发出轻嗤声，金发姑娘尴尬地涨红了脸，布兰森先生走过来向他们道谢，他有些忐忑不安，谁能料到这两个有钱人同那个穷道森有联系呢。

    “我很抱、抱歉，先生。”布兰森说，“我不该这么对她，我是被气疯了——”

    “别紧张。”莱斯特递给他一杯红酒，后者接过一饮而尽，“我们在泰坦尼克号上与她有过一面之缘，布克特可是个贵族。”

    布兰森抹了把冷汗，他端着酒瓶子给自己又倒了一杯：“这、这可真是意料之外。她和她的丈夫来到镇上，从没提过来历——她有把力气，长相也不错，您知道的，我雇佣了她，在我的店里打打下手。”他尴尬地说着，脸色有些发白，但好在莱斯特不在意这个。

    “......她的丈夫？”

    “是的，一个挺有才华的年轻人，要我说，假以时日他总得成名。”布兰森苦笑，“可惜，他病得不清，肺结核症，他们家穷地一分钱不剩，要不然也不会让一个女人出来做苦力活。”

    莱斯特张了张嘴，声音堵在喉咙里，时间过得飞快，他几乎把泰坦尼克号上的回忆抛在了脑后——那没什么值得牢记的，绝望总是叫人觉得心中苦涩。

    卡尔沉吟了一下：“他们住在哪儿？”

    布兰森没料到他会开口，比起温和好说话的莱斯特来说这位年轻的霍克利先生可显得太不好亲近了，他堆积在一起的脸颊肌肉抖动了一下，小声说：“......178号，先生。”

    送走了快要昏倒的布兰森先生，莱斯特捏了捏卡尔的手指，资本家从自己的情绪里挣脱出来，抱着莱斯特轻声说：“我欠了他一条命，霍克利有恩必报。”

    年轻人温顺地点头，卡尔的眼神却沉得发黑，阴云难散。