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【第十一章】瑶兮,故人

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    陆德妃被贬为庶人并赐梳洗之刑一事,轰动了整个大周,这个帝王再次以残暴手段狠狠地震慑了后宫和朝堂。

    陆家人人自危,纷纷低调行事,生怕在节骨眼儿上触犯龙颜,祸及根本,而让云澈失去了母家这份助力。毕竟,陆家虽跻身十大家族的行列,与冷家、荀家和姚家相比还是差了不止一星半点。实际上,云傲不仅不会惩处陆家,反而会给陆家男子封官加爵,他会这么做不是为了平息陆家的怨愤,而是为了制约各大皇子之间的平衡。

    云傲的帝王心术,玩得一点儿也不比慕容宸瑞差。

    他在位期间,冷家出了一个皇后、一个贵妃,加上那名神秘国师苍鹤的从旁襄助,冷家雷打不动,稳坐第一家族的位置。

    紧随其后的便是荀家,荀家是所有家族里唯一敢跟云傲时常对着干的家族,荀淑妃在宫里也是横行无阻,偶尔跟冷贵妃也唱几句反调,可云傲和冷贵妃都对荀家人的怠慢视而不见,甚至包容。

    原因很简单,不论荀家在荀义朗的手中如何繁荣昌盛,待到荀义朗百年之后,荀家的基业便会急速瓦解,因为他终身未娶,没有子嗣,荀清睿入了族谱又如何,终究不是直系血脉,压根儿就镇不住那些为荀家效命的老臣子。

    荀家的陨落是板上钉钉的事,既然如此,云傲和冷贵妃还忧虑什么?

    姚家是三大家族里最低调的家族,只要别人不欺负到姚家的头上,姚家人不会主动去攻击或招惹,久而久之,许多人便给姚家冠上了“软弱”之名,姚贤妃明明排在陆德妃之上,可每回见了后者还得礼貌地讨好,十几年的后宫生涯,陆德妃可没少给她气受,若非荀淑妃全力维护,姚贤妃和云笙只怕早折损在陆德妃或者其他妃嫔的手中了。

    当然,姚家也不是没有锋芒毕露的时候,姚家历史上第一名武将姚俊杰在世时,十分争强好胜,但自打他阵亡之后,姚家似乎比之前更为低调了。

    众人不禁悄然得出了一个结论:或许过不了多久,姚家就要被挤出三大家族的行列了。

    可是,今日姚家人为了维护桑玥而做出的举动令文武百官、令后宫嫔妃、令贵妇名媛齐齐侧目,他们猛然警觉,姚家是一头酣眠的雄狮,你可以在它身旁手舞足蹈、肆意游离,但决计不能踩了它的尾巴,否则它立刻就会张着血盆大口朝你扑过来。

    姚府。

    庄严肃穆的花厅内,姚俊明和南宫氏端坐于主位上,姚晟三兄弟和姚馨予、桑玥分列两旁,李萱跪在大厅中央。

    为了怕陈氏伤心,他们按照桑玥在皇宫的话撒了个善意的谎言,陈氏临走前,还欣慰地摸着李萱的脸,赞赏她富贵不淫,威武不屈,还说病好了,就让姚贤妃向皇上请旨,给她封个县主。

    当时,南宫氏差点儿就哭出来了,陈氏的心地太过善良,她哪里知道,这只养不熟的白眼狼对她最疼爱的人做了什么恶事?

    桑玥冷冷地看向李萱,从香芋糕那件事开始,她就对李萱刮目相看了,尔后她和慕容拓在暖心阁的后院拥吻突然被李萱打断,她便对李萱起了怀疑之心。那一次,仅仅是女人对情敌的一种直觉,她没有掌握任何的证据,后来,她和慕容拓泛舟湖上,李萱远远地驻足不前,望着发愣,慕容拓敏锐地察觉到了李萱不怀好意的注视,于是赶紧拉着她进了船舱。

    女人的嫉妒心有多强,姚家人无法理解,她见多了定国公府和摄政王府那些女人争宠的戏码,又亲眼见证了冷香凝被嫉恨所迫害的惨痛经历,哪里还能不对李萱多留几个心眼?

    实际上,不仅桑玥,就连姚晟和姚奇都从李萱看慕容拓的眼神里瞧出了几分端倪,于是才故意谈起桑玥和慕容拓的过往,让姚馨予“碰巧”听见,姚馨予这个管不住嘴巴子的人,当然会到处炫耀,他们两个以为李萱会就此死心,不曾想,这却越发让李萱嫉妒,觉得姚馨予和桑玥才是无话不谈的好姐妹,她是个不折不扣的外人。

    这算是应验了一句话,心中有佛,众人皆佛;心中有魔,众人皆魔。

    刚刚下了一场大雨,夜风吹入,带了丝丝花韵和泥土芬芳。

    桑玥率先打破了压抑的沉寂,轻声道:“李萱,你这样做,对得起养育了你五年的姚家吗?对得起一直维护你的大哥吗?”

    李萱一改往日的温和怯弱形象,眸光变得犀利冷沉,声,更是由山涧清风化为海面浊浪:“维护我?他们维护的人,只有你——桑玥!你是不是想问,我为何一定要害你?真的只因为曦王殿下吗?我告诉你,你错了!不管有没有曦王殿下,我都恨你入骨!为什么?为什么都不是直系千金,你一来就是二小姐,我却五年都是表小姐?在你没来之前,我是老夫人口中最懂事的人,是馨予最好的姐妹,是三个哥哥时常夸赞的对象……”

    泪水溢满了眸子,她眨落,继续道:“可是自从你来了以后,一切都变了!我才知道,从前大家对我的好,是多么的浅薄!你一来,老夫人和三个哥哥就亲自为你改建别院,我来的时候,三个哥哥连面都没有露!你比我懂事,比我聪颖,比我更会讨大家的欢心,不!确切地说,是大家都在讨你的欢心!五年了,整整五年了,除了老夫人,府里谁知道我的生辰?可是大哥和三哥,就连你每个月哪几天不能喝凉水都知道!”

    姚豫挠头:“玥儿,你为什么每个月总有几天不能喝凉水?”

    “咳咳!”姚俊明重重地咳了两声。

    姚奇一把掐住姚豫的脖子,低声道:“害臊不害臊?连这个都不知道?不知道就算了,你还问?”

    “我知道就不问了嘛!凭什么你们两个知道,我不知道?”姚豫不依不饶,穷追不舍,“她怎么了?是不是生病了?不能喝凉水,那是什么病?”

    桑玥的纤指摸了摸太阳穴,双颊微微有些泛红。

    南宫氏原本被李萱气得要命,这会儿竟被姚豫给逗得忍俊不禁,赶紧端起茶杯,以喝茶的功夫咧了咧唇,很快,再次恢复肃然神色。

    唯一没有被这段插曲影响的人是姚馨予,她指着李萱,厉声道:“李萱,你真不知好歹!玥儿和姑姑跟我们失散那么多年,又在南越吃尽了苦头,从小受着嫡母和嫡姐的压迫,几乎是活在刀刃上,她好不容易回到母家,我们当然要对她好!要把她十几年没有得到的温暖尽数给她!”

    其实,自从桑玥进入姚家,陈氏对姚馨予不知冷淡了多少,起初,姚馨予也有些心理不平衡,但渐渐的,她发现这个家越来越有活力,越来越多欢笑,心里便由衷地感激桑玥、喜欢桑玥。所以,她实在无法理解李萱这种病态的心理。

    桑玥喟叹道:“你知不知道,上次你给我送香芋糕,大哥发现了你的居心叵测,却非但没有揭发,反而努力替你遮掩,他在你和我之间,果断地选择了你。”

    李萱的眉心一跳,朝姚晟投去不可置信的一瞥,姚晟却已没了从前待她的包容和温暖,眼底淡淡的除了鄙夷就是疏离,再无其它。

    李萱和姚家这种几乎没有多少血缘关系的人,能够受到他们这么多的关注和疼爱,已是不易。李萱非但不知足,反而嫉恨桑玥,这种好心被人当做驴肝肺的感觉,令姚晟恼怒。

    李萱心中一痛,但这种痛感只持续了一瞬便被新的情绪所取代:“那又怎样?你们还不是巴不得快点甩掉我这个包袱?把我嫁给一个从四品都尉,我是堂堂侯府千金,你们居然要把我许给一个都尉!论容貌,论才情,我哪点输给桑玥?桑玥可以做高高在上的一品正妃,我却只能成为明不经传的无品夫人!”

    南宫氏闻言,心如刀绞,她捂住胸口,双眸含泪道:“萱儿,马都尉虽现任官职不高,但他马上就会晋升,他父亲也要升为正二品尚书,他们的门第已然不低了,再者,他们家没有纳姨娘通房的先例,你过去之后就是唯一的夫人,这……这难道不好吗?况且,你若实在不喜欢,也可以告诉我……”

    “我不喜欢?”李萱打断了南宫氏的话,“这个家容得了我说不喜欢?你为我择的亲事,我要是不喜欢,岂非不识抬举了?”

    桑玥冰冷的目光落在她的脸上:“所以,你表面迎合大舅母,暗地里却要杀了马夫人,好让马都尉守孝三年无法婚配!你故意和马都尉装出琴瑟和鸣的样子,就是希望三年的时间内,都以心仪马都尉为由拒绝大舅母可能会为你安排的其它亲事,我有没有说错?”

    “啊?”姚馨予在回家的路上从三个哥哥口中知晓李萱被陆鸣心一事时,以为李萱已经够卑鄙无耻了,哪里想到她居然还要杀马夫人?她面向桑玥,眸子里写满了诧异不解,“玥儿,她……她要杀马夫人?”

    桑玥淡淡地道:“不错,那日在宝林轩突然出现的疯狂策马之人,就是打算娶马夫人性命的,马家的乳母便是帮凶之一。乳母先是放跑了马子诺,尔后李萱趁着马夫人去抢救马子诺的混乱之际,一脚踩了马夫人的裙裾,这才致使马夫人跌倒,杨氏要去帮忙,被她眼尖儿的扶住,然后,馨予你也跟着拽住了杨氏,我在马车内,瞧得一清二楚。”

    李萱的手就是一紧,咬牙不语,默认了桑玥的分析。

    其实桑玥只看到乳母在行动之前朝着李萱眨了眨眼,李萱的动作十分隐蔽,她刚刚不过是结合事件的经过做了个猜测,可瞧李萱的样子,她应该是猜对了。

    “你这个丧心病狂的女人!马子诺只是个两岁的孩童,你为了逃避亲事,对一个无辜的孩子也下得了手,你……你……”姚馨予气得说不出话来了。

    “我心狠手辣?比起桑玥,我这点手段又算什么?”李萱咆哮出声,指向桑玥,“桑玥你敢说今日出现在皇宫的不是真正的裘冬梅和桑飞燕?你敢发誓她们讲的过往全是假的?你不敢!凭什么只许你为达目的不择手段?我稍微行事踏错就活该饱受指责?”

    她的目光扫过一众人阴晴不定的脸,苦涩一笑,“桑玥的手沾满血腥,你们却一个劲儿地维护她,我不过是起了妄念,又没成功,你们就把我当成十恶不赦之徒,我李萱,在你们的眼里从来都是个外人!”

    事已至此,桑玥索性不再隐瞒:“我杀的都是罪有应得之人,你却为了一己之私,不惜荼毒无辜的孩子和妇孺,你这种人,不是十恶不赦,是什么?”

    众人听到桑玥亲口承认,除了南宫氏和姚馨予,其他人并无太多惊讶。

    姚豫再次挠头:“可我不明白,她怎么能买通马子诺的乳母和那名高手?”

    “她不行,陆鸣心却可以,陆鸣心帮她杀害马夫人,她帮陆鸣心陷害我。”桑玥淡淡一笑,说不出的嘲讽和讥诮,“在宝林轩发生的每一件事都是她和陆鸣心精心策划的,当然,郭氏也参与了其中。她故意鬼鬼祟祟地说去如厕,久久不回,惹得馨予担忧不已,于是拉了我去寻她,正好就撞见了郭氏和冷芷若收买她的一幕,她故意激怒冷芷若,让冷芷若对她动粗,冷芷若只轻轻一推,她便倒在了一旁的木桌上,磕破了头,这不是太奇怪了吗?她因为拒绝冷芷若的收买而被打致伤,为的就是骗取馨予的同情和我的信任,我就顺水推舟,语重心长地安慰了她一番。”

    “难怪了,一大早就拿着鞋子过来,说玥儿是第一次参加宫宴,她没什么贵重的东西送,就做了双鞋子,还说,玥儿大抵因为曦王殿下的事厌恶着她呢,让我以自己的名义叫玥儿换上,我不疑有它,于是……都是我不好,我要是机灵点儿,就不会被她骗了!”姚馨予悔得肠子都青了。

    姚晟俊逸的脸上泛起一抹惑色:“玥儿,你不让李萱当着文武百官和皇上的面揭发同陆德妃苟且的细节,是因为郭氏参与了这件事?”

    桑玥点头,眸光深沉冷冽:“是,我们斗倒陆德妃,冷贵妃只会睁一只眼闭一只眼,可万一把郭氏和冷芷若牵扯进来,冷贵妃就绝不会袖手旁观了。”

    她原先以为冷贵妃如传闻中那般宠冠后宫,深得云傲的心,今儿一见,才发现他们二人的关系似乎不怎么好,可不怎么好,冷贵妃依旧执掌凤印多年,足见冷贵妃的厉害之处了。

    姚俊明的手微握,心情有些激动,这种激动,与当初发现了姚俊杰的将才天赋时的如出一辙。

    此刻听了桑玥对整件事的操控和分析,李萱才真正意识到自己和桑玥的差距,论心计论城府论隐忍,她没有一样比得过桑玥。她的眼被泪水所蒙,视线变得模糊,心一抽一抽地痛,有嫉妒,有懊恼,也有不甘。

    沉默的姚俊明忽然开口了,语气沉重,脸色阴暗:“李萱,你以为我们跟你安排亲事是想把你当成包袱甩出去吗?”

    李萱不屑嗤笑:“难道不是?你们一家人和和乐乐、亲密无间,瞧着我这个外人碍眼,所以不顾我的感受,给我胡乱地安排亲事!我是最小的,凭什么三个哥哥和两个姐姐都没成亲,我就要被迫穿上嫁衣?别以为我不知道,姚馨予也是要做皇子妃的!她会嫁给云笙!桑玥和姚馨予都有锦绣前程,唯独我,会浑浑噩噩地过下半辈子!你们扪心自问,当初收养我,真的是出于对我祖母的眷顾吗?难道不是你们做给世人看的伪善戏码?”

    嘭!

    姚俊明摔落了手里的茶盏,碎瓷和茶水溅了一地,一片细小的碎片甚至飞入了李萱的衣领,划破了那如玉般光滑的肌肤,冰凉的锐痛袭来,鲜血渗出,染红了白色的胸襟。

    李萱长这么大还是头一次见姚俊明如此盛怒的模样,不由地呆怔在了原地,原本打算去捂住伤口的手亦僵在了半空。

    南宫氏痛心疾首道:“萱儿,你可以误会我们所有人,但绝对不能怀疑老夫人的苦心,她是多么善良的一个人,为了你,为了镇北侯府,她明里暗里做了多少事,你根本不明白!这话,我答应了你父亲,不到最后一刻不得对你透露半句,但眼下,我实在看不过去了!”

    顿了顿,南宫氏抽出帕子抹了眼角的泪,“你父亲时日无多,想在临终之前看你找到下半辈子的依靠,他说,不求高门望族,但求一心一意、百年好合!提亲的人那么多,我独独相中了马都尉,完全是遵照你父亲的意思!马都尉曾私底下探望过你父亲,你父亲对他满意得不得了!”

    此话一出,除了桑玥和姚俊明之外,所有人都目瞪口呆,他们没想到,中间还有这么多内幕。

    桑玥在南宫氏第一次对李萱谈婚论嫁时就发现了南宫氏眼底的悲凉,又悲凉,又仓促地准备亲事,还不怎么过问李萱的意思,她当时便猜到了事情的原委。

    李萱身子一晃,如秋季被风儿刮得摇摆不定的柳条,萧瑟得令人唏嘘,尽管泪如泉涌,她的双目却空洞无神,仿佛整颗心都被掏空了,兀自呢喃道:“不可能的!我上次去见我父亲,他都还有说有笑……他怎么会时日无多?”

    桑玥淡淡倪了她一眼,所谓可怜之人必有可恨之处,她不会因李萱即将丧父就对她报以任何同情,该说的她都说了,李萱毕竟在姚家生活了五年,表面上的处置权还是交给姚家吧!

    “大舅舅,大舅母,我还有事,先回去了。”

    桑玥走后,姚馨予和南宫氏也走了,只余下父子四人,静静思考着如何处置李萱。

    李萱原本计划着扳倒桑玥之后,德妃娘娘就收她为义女,从此脱离姚家的管制,届时,即便东窗事发,姚家人也不能拿她怎么样,可现在,陆德妃死了,谁还能护得她周全?

    桑玥一走,把她的戾气也带走了,心里的恐惧如潮汐,汹涌澎湃间淹没了她,她开始告饶:“我错了,表舅,你饶了我吧!我真的错了!求你看在我父亲,不,我祖母的份儿上饶恕我... -->>
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