17. 渺茫

忐忑感消除在脑海——他知道，随着时间的推移，得到消息的可能会更低。

    若不是一直用“她从未离开”的念头强撑着，庄澄怀疑自己根本等不到再见母亲的那一刻。他依稀记得，似乎是在自己难以进食的第七天，庄望舒带着几个得力的副将赶了过来。

    身着灰黑色常服的忠武将军看上去苍老了许多，一出现便惹得镇门附近的官吏们围了上去。费了一会功夫，庄望舒才摆脱了铺天盖地的“节哀”问候。当他站在嘴上起泡，趴在桌子上连起身之力都没有的庄澄跟前时，身后的几个副将很明显的看到将军的肩轻颤了一下。

    “你在这里已经待快半月了。要做戏给别人看，也不能不回家。”伏腰在儿子耳边低语的庄望舒声音嘶哑，低声提醒：“你母亲十天没见你了。再不回去，你母亲怎么办？”

    庄澄张了张嘴，想说“母亲还有您，硕儿身边谁都没有”。可他说出嘴的话连自己都不听清，又怎能指望已经离开身边的父亲？

    直起腰身的忠武将军向后侧了一下头，身后的副将立刻迎上前去，将反抗之力都没有的庄澄架上了马车。

    这一天，庄家人痛失嫡女的哀恸由官吏交口相传；这一天，面对母亲泪水的庄澄如同嚼蜡般吞下了小半碗饭。当大哥把汤药强灌进嘴里时，庄澄首次发现流进嘴里的汤药一点都不苦。

    这一天，刘婷首次睡进了木笼。仅有干草遮身的刘婷在半夜中冻到醒来，坐在角落中瑟瑟发抖。她挣扎着挪了挪，想靠近笼边尚在燃烧的火堆，动静却惹来了一顿完全听不懂的训斥。操着夷语的人骂了没多久，一个披着外袍的男子便捧着酒了走来。

    他毕恭毕敬的跪在了夷人面前，双手将手袋举过了头顶。接过酒的夷人看了看男子，又瞄了一眼刘婷，交待了一句后，终是拿着酒袋走到了烧得更旺的火堆边。

    “尽量别让他们感觉到你的存在。”男子居然用标准的汉语低声对刘婷说：“这样你就能少挨点打了。”

    刘婷睁大了眼睛，借着火堆散发出的微光，看清了对方的脸。

    男子脸上的皮肤干枯开裂，比夷人的肌肤更显粗糙。可他的双眼和眉毛，却与夷人的粗犷有着根本的区别。

    “你是……汉人？”得到对方的点头后，刘婷喜得向对方伸出手。“你能帮我逃走吗？”

    “到了塞外，不想死的话永远别想逃跑的事。”男人语气沮丧却清晰，“没有足够的粮食，你会饿死在路上。遇到夷人的话，会被他们扭送回来。凡是逃跑被抓回来的奴隶，会被夷族人共享。没成年的孩子也不能幸免……”

    刘婷的声音带上了哭腔：“难道要永远待在这里？”

    “哄好扎西，他是家主。扎西高兴了，也许会赏你自由。”

    男子话音刚落，捧着酒的夷人又发了出喝斥声。对着夷人连连鞠躬，男子看都没再看刘婷一眼，便又消失在了掩盖着的帐帘后。